Windward Horizon è il seguito di Windward, un sandbox navale sviluppato da Tasharen Entertainment nel 2015. Il nuovo capitolo, previsto per il rilascio nel 2025, promette di espandere l’universo del gioco con nuove meccaniche, una grafica migliorata e un mondo più dinamico. Questa recensione si basa sulla demo presentata durante lo Steam Next Fest di febbraio 2025 e sulle informazioni disponibili fino ad oggi.
🌊 Un mondo aperto e generato proceduralmente
In Windward Horizon, i giocatori assumono il ruolo di un capitano senza fazione, libero di esplorare un vasto mondo marino generato proceduralmente. Ogni partita offre una mappa unica, garantendo un’esperienza sempre diversa. La libertà di scelta è al centro del gioco: è possibile dedicarsi al commercio, intraprendere missioni per diverse fazioni, pescare, cercare tesori sommersi o semplicemente navigare per godersi il paesaggio. La possibilità di giocare in solitaria o in modalità cooperativa online aggiunge ulteriore profondità all’esperienza.
⚓ Personalizzazione e combattimento navale
Una delle novità principali di Windward Horizon è la possibilità di personalizzare completamente la propria nave. I giocatori possono scegliere tra diverse tipologie di imbarcazioni, come golette, fregate o brigantini, e modificarle con cannoni, armature e altri equipaggiamenti per adattarle al proprio stile di gioco. Il sistema di talenti consente di sviluppare abilità in tre aree principali: Offesa, Difesa e Supporto. Ogni albero delle abilità offre percorsi unici, permettendo di creare build personalizzate. Inoltre, è possibile reclutare membri dell’equipaggio con competenze specializzate per migliorare ulteriormente le prestazioni della nave.
Il combattimento navale è dinamico e coinvolgente. Le battaglie tra navi sono caratterizzate da tiri di cannone, manovre evasive e strategie di squadra. Le animazioni sono fluide e soddisfacenti, con danni visibili alle navi e effetti sonori realistici che aumentano l’immersione.
🏙️ Economia e interazione con le fazioni
Il mondo di Windward Horizon è vivo e reattivo. Le città e le province hanno bisogno di risorse per crescere. Fornire queste risorse può portare prosperità a una regione, mentre ignorarle può causare il suo declino. Le fazioni rivali competono per il controllo delle terre, e le azioni del giocatore possono influenzare l’equilibrio di potere. Aiutare una fazione può ostacolare un’altra, e il sostegno a una fazione può permetterle di prendere il controllo di una provincia senza sparare un singolo colpo.
Le missioni offerte dalle fazioni variano in base alle alleanze e alle scelte morali del giocatore. Questo sistema dinamico rende ogni partita unica e offre molteplici percorsi narrativi.
🎨 Grafica e atmosfera
Dal punto di vista visivo, Windward Horizon presenta miglioramenti significativi rispetto al suo predecessore. Le acque sono cristalline, con onde che riflettono realisticamente la luce del sole. Gli effetti meteorologici, come piogge e tempeste, aggiungono varietà e sfida al gameplay. Gli ambienti sono dettagliati, con città vivaci e isole esotiche da esplorare. Le animazioni delle navi sono fluide, e i combattimenti navali sono spettacolari e coinvolgenti.
La colonna sonora, sebbene adeguata, potrebbe beneficiare di maggiore varietà. Le tracce attuali si adattano bene all’atmosfera del gioco, ma alcune possono sembrare ripetitive dopo lunghe sessioni di gioco. L’assenza di doppiaggio vocale non influisce negativamente sull’esperienza, grazie alla buona scrittura e alla chiarezza dei testi.
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