Escape String è un gioco di programmazione. Abbiamo giocato a giochi molto simili con la nostra bambina di sette anni mentre si avventura nella programmazione e impara la logica, spesso con un vero robot fisico che si muove con i suoi comandi. Potresti aver giocato a giochi simili, magari con giochi da tavolo come Robo Rally, o nell’ultimo anno su Xbox, con Flying Soldiers e Bright Paw: Definitive Edition.
È una semplice vecchia premessa. Hai il controllo di un robot, ma ti stai accedendo da remoto. Hai spazio per quindici comandi in una sequenza che corre nella parte inferiore dello schermo e quei comandi sono estremamente limitati. Puoi muoverti a sinistra, a destra, saltare in alto o accovacciarti. Raggiungere l’uscita sul lato destro del livello comporterà questi quattro ingressi, ordinati in modo tale da evitare tutti gli ostacoli.
E ci saranno ostacoli. Ne vengono mescolati di nuovi ogni cinque livelli circa, ma dovrai fare i conti con robot che volano all’altezza della testa, che rispecchiano le tue mosse, che si alternano tra altezza stinco e altezza testa e persino robot che esplodono dopo un determinato numero di mosse. Poi ci sono crepacci e pistoni in stile thwomp, tutti manovrabili ad ogni comando. Il tempismo è tutto, se non vuoi essere compresso nelle dimensioni di un floppy disk.
Viene concesso un po’ di margine di manovra. Non devi necessariamente completare un livello nei quindici slot assegnati. È qui che entra in gioco la ‘Stringa’ del titolo: puoi inserire alcuni comandi, solo per vedere dove ti porta. Quindi aggiungi una seconda “stringa” di comandi, che potrebbe portarti fino all’uscita. Suddividere i livelli in questo modo li renderà più gestibili, ma puoi dire addio ai punteggi migliori.
Alla fine di ogni livello, ti vengono date ricompense che dipendono da due fattori. Se soddisfi il totale di mosse più basso, ottieni un oggetto collezionabile e se fai il puzzle in una sola stringa, ottieni l’altro. Con entrambi, sblocchi la terza ricompensa, il 100% del livello e l’ottenimento di un risultato.
Potresti aver letto la recensione per scoprire la situazione dei risultati, e sì, questo è un font di loro. Otterrai 1000G senza problemi dopo circa mezz’ora. Questo dopo che metà dei quaranta livelli del gioco sono stati completati, ma non ci vorrà molto tempo per esaurirlo a prescindere. Abbiamo completato tutti e quaranta i livelli in un’ora, lasciandone circa la metà da rigiocare per ottenere punteggi perfetti. Che lo faremo o meno è un’altra questione.
Perché Escape String va bene, ok, meh. Parte del nostro problema sono i due giochi che abbiamo menzionato prima: nell’ultimo anno abbiamo giocato a giochi migliori, più invitanti e più impegnativi che fanno tutto ciò che fa Escape String. Bright Paw: Definitive Edition, in particolare, fa cadere Escape String in un cappello a punta. Si potrebbe obiettare che i 5,79 euro di Escape String sono più convenienti, ma se avete i soldi e volete un gioco a tema di programmazione, allora vi strizziamo l’occhio e vi indirizziamo a Bright Paw.
Ci sono alcuni motivi per cui consigliamo altri giochi rispetto a Escape String. Un grosso problema è il feedback al giocatore. Soprattutto nei livelli iniziali, quando non hai il tuo metro a nastro mentale, può essere incredibilmente difficile sapere quanti passi ci sono tra te e un laser o un pozzo della morte. Tutto quello che puoi fare è toccare l’input e sperare. Aspetta, quattro ‘diritti’ ti portano nella fossa? È necessario inviarne tre. Sarebbe stato così brutto sovrapporre una griglia, in modo che un giocatore potesse giudicare quanti comandi ci sarebbero voluti? E ci sarebbero potuti essere più feedback sul percorso dei nemici?
Questo è esacerbato dal gattonare accovacciato, che muove meno caselle di una camminata, e da un salto, che sposta un numero maggiore di caselle. Bene, fantastico. Quale combinazione di camminate, strisciamenti e salti mi porterà all’uscita? Gah, il numero di volte in cui non siamo riusciti a raggiungere l’uscita di una sola casella è stato esasperante.
E non potevamo fare a meno di desiderare l’approccio di Flying Soldiers al fallimento. Se inserisci la sequenza sbagliata in quel gioco, la sequenza rimane in modo che tu possa modificarla, piuttosto che inserirla di nuovo. È un approccio cortese che riconosce che ricordare una sequenza non è facile, né divertente. Ma in Escape String tutto viene cancellato. Per ottenere i punteggi migliori abbiamo tirato fuori i nostri smartphone e abbiamo preso uno screenshot del codice che abbiamo inserito, in modo da poterlo duplicare, con alcune piccole modifiche.
VOTO: 7
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