Sviluppato da Chaosmonger Studio e pubblicato da Assemble Entertainment, Encodya è ambientato nell’anno 2062. Recentemente rimasta orfana della morte di sua madre, Tina di nove anni deve navigare nel duro mondo che la circonda insieme a SAM-53, il suo compagno robotico assegnatole alla nascita. Dopo aver scoperto un messaggio di suo padre, Tina si ritrova in un viaggio per ripristinare l’equilibrio nel mondo e salvarlo dalla disperazione.
Encodya è radicato nei temi centrali del genere Cyberpunk. Dalle megacorporazioni che governano la società, alla corruzione palese nel governo, la città di Neo Berlin è più o meno desolante. Tina e SAM-53 sono costretti ad affrontare la dura realtà del mondo a testa alta in giovane età.
La storia di Encodya è tutta incentrata sui commenti sul crescente controllo che i media e le grandi aziende hanno sulla società. Gli sviluppatori si spingono fino a dichiararlo esplicitamente in un disclaimer quando si avvia il gioco. Tuttavia, non ho trovato molta sottigliezza o sfumatura in nessuno di questi temi, poiché il gioco spesso ti colpisce sopra la testa con loro, o lo spiega interamente per te. Questo è evidente in molti dialoghi, come quando Tina dice qualcosa del tipo “il governo sta usando droghe per controllare la gente” quando vede una persona tossicodipendente zoppicare per strada. È anche difficile non trarre le palesi somiglianze dallo stereotipo del “politico corrotto” a un presidente americano non così lontano nel passato.
Una cosa che mi ha davvero colpito nella storia di Encodya è stata la dinamica tra Tina e SAM-53. Abbiamo visto il “ragazzino con un grande compagno robot / animale domestico / mostro” diverse volte nei giochi e in altri media, ma funziona ancora in Encodya, o forse sono solo un pollone. Questo rapporto è ancorato da alcune solide prestazioni in entrambi i ruoli. Sfortunatamente, sono davvero le uniche esibizioni che spiccano in Encodya. La maggior parte degli NPC e dei personaggi secondari risultano rigidi o goffi.
Come gioco di avventura punta e clicca, il gameplay di Encodya spesso si concentra sulla risoluzione di enigmi, sulla ricerca di oggetti e su altre meccaniche tipiche del genere. Ho trovato molto del gameplay di base per sembrare disordinato. Sebbene tu possa sempre guardare ai tuoi obiettivi attivi, il design del mondo fa molto poco per indirizzarti nella giusta direzione o darti suggerimenti intelligenti su ciò che dovrebbe accadere dopo. Spesso mi sono ritrovato bloccato dove ho appena iniziato, cliccando su ogni oggetto e combinando ogni elemento fino a quando non mi sono imbattuto nella soluzione giusta. Fortunatamente, il gioco ti consente di premere la barra spaziatrice ed evidenziare gli oggetti che possono essere raccolti, ma vorrei che facesse qualcosa di simile per gli obiettivi.
Mi è piaciuto il modo in cui Encodya ha gestito i suoi due protagonisti per quanto riguarda il gameplay. In qualsiasi momento, i giocatori possono scambiare tra Tina e SAM-53 e guidare il gameplay come loro. Alcuni enigmi possono essere risolti solo da un personaggio specifico. Il personaggio che stai interpretando attiverà diverse risposte di dialogo da parte degli NPC. Ad esempio, c’è stato un professore con cui ho avuto una lunga discussione mentre giocavo nei panni di Tina, ma quando sono passato a SAM-53, ha ucciso la conversazione, affermando che non poteva parlare con un robot. È un’attenzione ai dettagli che rende il mondo un po’ più reale.
L’attenzione ai dettagli è presente anche nell’arte di Encodya. Il mondo di Neo Berlin sembra fatto a mano, con così tanto sempre in corso. Che si tratti di un’auto trasportata da un rimorchio volante o di enormi annunci che scorrono, gli sviluppatori inchiodano l’estetica fantascientifica distopica in Encodya.
Encodya ha davvero alcuni aspetti puliti che vanno per questo. Personaggi accattivanti, bellissimo design artistico, solide caratteristiche di qualità della vita. Tuttavia, nessuno di questi è sufficiente per superare una narrativa pesante e alcune meccaniche di gioco disordinate. Encodya è una versione a volte passabile e mediocre di Cyberpunk e un’avventura punta e clicca media.
VOTO: 7
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